El senderismo no sólo es divertido, desafiante y gratificante: también está científicamente demostrado que es estupendo para tu salud física y mental. Sin embargo, todas las novedades acaban desapareciendo. A medida que adquieres experiencia y confianza, empiezas a buscar un reto mayor y mejor.
Entra en el senderismo nocturno. Caminar de noche no es sólo hacer senderismo cuando ya no hay sol. Tendrás que saltar nuevos obstáculos y considerar nuevos factores para crear una experiencia agradable y segura. De eso trata esta guía: de equiparte con los conocimientos necesarios para sobrevivir y vivir una gran aventura.
Cubriremos lo siguiente:
- Consejos de seguridad esenciales para los nuevos excursionistas nocturnos.
- Ventajas e inconvenientes de caminar de noche.
- Cómo prepararte: mente, cuerpo y alma.
- Qué debes tener en cuenta para que tu primera excursión nocturna sea especialmente memorable.
Iniciarse en el Senderismo Nocturno: Consejos esenciales para principiantes
El senderismo nocturno no es para los débiles de corazón. Nunca te convenzas de que tienes suficiente experiencia como para saltarte pasos de seguridad esenciales, especialmente en tu primer intento. Ten siempre presentes estos importantes consejos de seguridad antes de pensar siquiera en hacer senderismo nocturno.
Elige el sendero adecuado para tu excursión nocturna
Los excursionistas nocturnos novatos deben ceñirse a terrenos conocidos, e idealmente cerca de casa. Todo tiene un aspecto diferente cuando caminas de noche, por lo que es muy útil conocer la zona por la que caminas como la palma de tu mano.
Incluso cuando vayas de excursión lejos de casa, elige siempre un sendero que ya hayas recorrido durante el día. Es aconsejable ceñirse a uno de los senderos más fáciles del parque nacional o reserva natural que hayas elegido, aunque ya seas un excursionista experimentado. Eso significa que no hay colinas empinadas, terrenos rocosos, acantilados ni cañones. También significa elegir un camino más corto.
Planifica a fondo
Recuerda que estar prevenido es estar prevenido. Recorre el sendero que planeas para tu excursión nocturna con antelación y evalúa las condiciones cuidadosamente, vigilando cualquier cosa que pueda interponerse en tu camino. Toma nota.
Iluminando el camino
El senderismo nocturno te enfrentará a la oscuridad por definición. Asegurarte de que tienes el equipo adecuado es fundamental.
Necesitarás lo siguiente
- Una linterna brillante de alta calidad con más de un juego de pilas de repuesto (porque la Ley de Murphy dice que cuando más necesitas las pilas, nunca funcionan). Prueba la duración de la batería de antemano, y no te fíes de las afirmaciones del fabricante.
- Un faro. Tener las manos libres es una de tus principales prioridades. Los faros de calidad con luces rojas te ayudan a ver en la oscuridad sin interferir en tu visión nocturna. No necesitas un modelo lujoso con muchos ajustes, pero sí que tu faro sea fiable y robusto. La regla de la batería adicional también es válida en este caso.
- Un cielo despejado y una luna brillante. Observa la previsión meteorológica y el ciclo lunar como un halcón, y planifica tu primera excursión nocturna en un día (casi) sin nubes, cuando la luna esté casi llena.
Seguridad en números
La idea de caminar de noche por tu cuenta, rodeado de nada más que el aire libre y tu admiración por la naturaleza, es poderosa. También es una tontería, sobre todo si es tu primera excursión nocturna y la seguridad es (como debe ser) tu máxima prioridad.
Elige a personas de confianza para que te acompañen en tu primera excursión nocturna. No sólo buscas excursionistas razonablemente experimentados, sino también gente responsable que no ignore las normas básicas de seguridad. Te irá mejor y adquirirás destreza y confianza para tu primera excursión nocturna en solitario.
Tanto si sigues este consejo como si no, informa siempre a alguien de adónde vas y cuándo esperas volver, dando a tu «reserva de emergencia» una copia de tu itinerario previsto. Así, si algo sale mal, sabrás que los servicios de emergencia te estarán buscando.
Equipo de emergencia
En caso de que te pierdas o te metas en problemas, considera seriamente llevar los siguientes objetos en tu excursión nocturna:
- Tu teléfono móvil, teniendo en cuenta que puede que no tengas cobertura.
- Una baliza de emergencia por satélite.
- Una pistola de bengalas.
- Pastillas potabilizadoras de agua (u otro sistema) y MRE.
- Un medio para hacer un refugio de emergencia.
- Un botiquín de primeros auxilios abastecido para cubrir tus necesidades.
Lleva la ropa adecuada
No importa dónde pienses caminar de noche, siempre hará más frío del que esperas. Las temperaturas pueden bajar rápidamente cuando el día se convierte en noche, y no es infrecuente un descenso de 10 a 20 grados Fahrenheit (de 5 a 10 grados Celsius).
Lleva capas adicionales. Los necesitarás. Es útil que tus capas adicionales sean compactas y que quepan perfectamente en tu mochila, pero no escatimes aunque tengas poco espacio. Un chubasquero cortavientos es esencial, pero también puedes considerar una manta térmica Mylar.
Recuerda los bastones de trekking
Aunque no utilices bastones de trekking para las excursiones diurnas, los necesitarás cuando camines de noche. El terreno tendrá un aspecto y un tacto diferentes, y será fácil perder el equilibrio. No dejes que eso te ocurra, y recuerda que los bastones de trekking también pueden ayudarte a navegar mejor por terrenos poco visibles.
Conocimiento de la situación
Practicar senderismo nocturno con seguridad requiere todos tus sentidos. Recuerda estos consejos para mejorar tu conocimiento de la situación:
- No lleves auriculares.
- Utiliza tu smartphone sólo si es absolutamente necesario.
- Si vas de excursión con un grupo, no hables en voz alta y, en general, no pases demasiado tiempo hablando mientras caminas. Utiliza todos tus sentidos para escuchar el entorno, especialmente en zonas con fauna peligrosa.
- No utilices sólo tus oídos, sino también tu percepción sensorial (siente el terreno bajo tus pies mientras caminas) y tu olfato. Sé consciente de cada paso.
- No te alejes de tu grupo.
- Haz pausas regulares.
- Presta atención a tu intuición. Si algo te parece raro, probablemente lo sea.
Qué hace que caminar de noche sea impresionante y a qué hay que prestar atención
Caminar de noche puede ser desalentador, pero hacer senderismo nocturno también ofrece fantásticas recompensas. ¡Deja que las aventuras que te esperan te inspiren para planificar una excursión nocturna segura y gratificante!
Temperaturas más frías
Algunos excursionistas tienen dificultades con las temperaturas extremas del verano, pero caminar de noche te permite disfrutar de temperaturas significativamente más frescas. Una excursión nocturna durante un verano caluroso puede ayudarte a evitar los riesgos de agotamiento por calor y quemaduras solares.
Menos personas
¿Has sentido alguna vez que la naturaleza de la que se supone que debes disfrutar no está lo suficientemente intacta porque hay mucha gente por todas partes, todo el tiempo? Una excursión nocturna es la solución perfecta. Tus probabilidades de no encontrarte con ningún ser humano fuera de tu grupo de excursionistas son muy altas. Las excursiones nocturnas te permiten ver la naturaleza tal y como debe ser, sin incluir a los humanos.
Oportunidades para observar las estrellas
Si sigues nuestro consejo de caminar en una noche despejada con luna brillante, tendrás la oportunidad de ver el aspecto de las estrellas sin la contaminación lumínica que encontrarás en cualquier entorno urbano. Disfrútalo, y trae también un mapa de observación de las estrellas.
Animales nocturnos
Practicar senderismo nocturno también te da la oportunidad de avistar algunos animales nocturnos con los que nunca te cruzarías durante el día. Tus opciones variarán de una región a otra. Aun así, mientras tengas todos los sentidos abiertos, tus probabilidades de llevarte una grata sorpresa son buenas.
El Amanecer
Planificar estratégicamente tu excursión nocturna para poder ver el amanecer te proporcionará una experiencia inolvidable de la que pocos pueden presumir. Disfruta del momento, ¡o intenta captarlo con la cámara!
Los contras
El senderismo nocturno es fantástico, pero todo pro conlleva un contra, y tu aventura no es diferente.
Como no podrás ver el terreno tan bien como durante el día, tendrás que andar más despacio y con más precaución cuando camines de noche. Esto significa que cubrirás menos terreno, lo que puede ser decepcionante para alguien que espera recorrer largas distancias.
El paisaje nocturno también tiene un aspecto completamente distinto. Verás muchas cosas fascinantes y emocionantes si te comprometes a mantener los ojos bien abiertos, desde enormes (¡piensa en la Vía Láctea!) hasta diminutas (hermosas polillas). Sin embargo, inevitablemente te perderás las vistas y los colores que verías durante el día.
Además, tienes más probabilidades de perderte, caerte, lesionarte o tener problemas con animales, osos u otras personas (especialmente cazadores, que suelen actuar en la oscuridad, pero también turistas insensibles) mientras haces senderismo de noche. Estar preparado puede ayudarte a mantenerte seguro, pero los excursionistas nocturnos deben ser conscientes del aterrador hecho de que las caídas y las lesiones relacionadas que se producen por la noche son una de las principales causas de muerte entre los excursionistas.
Cuanto más peligroso sea el terreno, más arriesgada será tu excursión nocturna. Factores como el hielo, los ríos y arroyos, la fauna peligrosa y el tiempo extremo repentino (lluvias torrenciales, granizadas, truenos, ventiscas) pueden convertir instantáneamente tu sueño en una pesadilla. Esto es especialmente cierto si eres menos cuidadoso de lo que deberías, de ahí la necesidad de inculcarte normas básicas de seguridad antes de intentar caminar de noche.
El veredicto
Los contras, como perderse las vistas, los colores y la fauna activa durante el día, se subsanan fácilmente. También puedes recorrer el mismo sendero durante el día, lo que te recomendamos por motivos de seguridad.
Sin embargo, el senderismo nocturno conlleva peligros que no tiene el caminar durante el día. Incluyen baja visibilidad, fauna salvaje, condiciones meteorológicas extremas y terreno traicionero. Todos estos factores se reducen esencialmente al riesgo de perderse, lesionarse y morir. Una planificación cuidadosa y la experiencia como excursionista diurno pueden ayudarte a mitigar estos riesgos. También puede hacerlo el sentido común.
El senderismo nocturno te brinda oportunidades a las que nunca tendrías acceso durante el día, desde sentirte uno con la naturaleza y disfrutar de la contemplación tranquila hasta mirar las estrellas y contemplar el amanecer. Merece la pena, pero sólo si vienes preparado.
Cómo preparar tu primera excursión nocturna: mente, cuerpo y alma
Como en toda nueva aventura, lo mejor es ir a una excursión nocturna lo más preparado posible. La preparación física es esencial, como ya sabrás como excursionista, y supondremos que estás fisiológicamente preparado para el sendero que piensas recorrer de noche. También supondremos que tus botas de montaña están bien calzadas y que tienes una idea básica de lo que estás haciendo.
No obstante, siempre viene bien un repaso rápido, así que ten en cuenta estos factores de preparación física y mental para disfrutar de una excursión nocturna segura y significativa.
Sé optimista
Te has preparado. Tienes el equipo adecuado. Conoces el terreno y el camino. Tienes un contacto de emergencia y has dejado instrucciones para que una persona de confianza se ponga en contacto con los servicios de emergencia si desapareces.
Ya lo tienes. Tú puedes hacerlo. La primera vez siempre da un poco de miedo, pero estás todo lo preparada que puedes estar. Reconócelo.
Sé realista
Por mucha experiencia de senderismo diurno que tengas, caminar de noche es una experiencia totalmente distinta. Entiéndelo desde el principio. El terreno puede parecerte un poco extraño, aunque estés familiarizado con él, y no podrás ver tanto. Peca de precavido porque tu seguridad es importante.
Mantente centrado
El senderismo nocturno requiere más conciencia de la situación que el excursionismo. No puedes permitirte soñar despierto (vale, «soñar de noche») ni relajarte. Concéntrate en cada paso del camino, ¡y lo decimos literalmente!
Deja que tus ojos se adapten
Pasa algún tiempo en el punto de partida, simplemente permitiendo que tus ojos se adapten al oscuro cielo nocturno antes de emprender la caminata. No utilices la linterna ni el faro, y guarda los dispositivos electrónicos después de avisar a tu contacto de emergencia de que vas a iniciar la caminata.
Confía en tu equipo
Si vas de excursión con un grupo, debéis poder confiar los unos en los otros y trabajar en equipo. Puedes asignar a cada miembro de tu grupo una responsabilidad específica, así como asegurarte de que cada persona permanece alerta en todo momento.
Tómate descansos
Incluso una excursión más corta, de 16 ó 24 km, puede parecer mucho más larga cuando caminas de noche. Asegúrate de tomarte periodos de descanso de vez en cuando. Mejor aún, planifica con antelación los mejores lugares para los descansos. Acuérdate de tomar un tentempié si la excursión es larga.
Mantente hidratado
Una excursión nocturna te permite escapar del calor extremo del verano. Sin embargo, independientemente de las condiciones y temperaturas en las que practiques senderismo, seguirás necesitando hidratación. Asegúrate de que tienes agua en abundancia, así como medios para crear agua limpia mediante filtración en caso de emergencia. Pero, sobre todo, asegúrate de que utilizas el agua que tienes.
Los descansos son un buen momento para hidratarse, pero si vas de excursión con un grupo, puedes asignar a un miembro el papel de recordar a todos los demás que beban agua de vez en cuando.
Sé flexible
Nunca nada sale según lo planeado, ¿verdad? Recuérdalo mientras te preparas para tu primera aventura de senderismo nocturno, y acéptalo plenamente siendo adaptable.
No tengas miedo de dar marcha atrás si te encuentras con un obstáculo que no estás seguro de poder superar, y tómate en serio tu intuición. Al fin y al cabo, la intuición no es más que la «parte animal del cerebro», la que te ayuda a seguir vivo cuando falla la lógica consciente. Si te preocupa no poder hacerlo, no te digas que seas valiente. Vuelve atrás e inténtalo de nuevo en otra ocasión.
Aprovecha al máximo tu excursión nocturna: algunos consejos
Cada persona adopta un enfoque diferente del senderismo nocturno. Algunos anhelan la experiencia de estar plenamente presentes en el momento, por ejemplo, contentándose con tener recuerdos que atesorar. A otros les gustaría recordar la experiencia de caminar de noche de forma más tangible.
Si piensas crear recordatorios tangibles, prueba lo siguiente:
- Trae tu equipo fotográfico para capturar las estrellas y el cielo nocturno.
- Observa el amanecer y fotografíalo.
- Vive la experiencia del senderismo nocturno con tu grupo.
Por otra parte, si quieres dejarte llevar por completo y vivir de verdad el momento, inténtalo:
- Asegúrate de que cada miembro del grupo pueda pasar un rato a solas con la naturaleza sin ser interrumpido por charlas o risas.
- Escucha sonidos que nunca antes hayas oído en la silenciosa noche.
- Observa cada momento del amanecer.
- Disfruta de los lazos que forjas con tus compañeros de excursión durante esta experiencia única.
Esta es tu experiencia, y esperemos que sea la primera de muchas. Asegúrate de que sea buena, y planifica una excursión nocturna que se ajuste a tus objetivos personales.
Senderismo nocturno: Algunas palabras finales
Nada sustituye a la experiencia, pero todos tenemos que empezar por algún sitio.
Esta guía abarca los puntos esenciales que los excursionistas nocturnos noveles con experiencia diurna deben tener en cuenta antes de lanzarse a una nueva aventura. A partir de aquí, todo depende de ti. Apóyate en todas las habilidades que has adquirido hasta ahora para que tu excursión noctur na sea un éxito y mantén los pies firmemente en el suelo en todo momento.
