Koh Lipe est une belle île de Thaïlande connue pour son sable blanc. C’est l’île la plus au sud de toutes les îles thaïlandaises, près de Langkawi, en Malaisie. Vous l’avez peut-être déjà entendu appeler les « Maldives de Thaïlande » (Ko Lipe, Koh Leepeeh, Koh Leepay, Koh Li Pe et Koh Li Peh). Nous avons visité Koh Lipe en janvier 2024. Voici nos conseils si vous prévoyez une visite.
Comment se rendre à Koh Lipe
Koh Lipe est située à l’extrême sud-ouest de la Thaïlande, à la frontière avec la Malaisie. Vous pouvez vous rendre à Koh Lipe depuis la Thaïlande ou la Malaisie.
De la Thaïlande
La partie de la Thaïlande continentale la plus proche de Koh Lipe est Pak Bara Pier. Des vedettes rapides et des ferries partent régulièrement d’ici, et il faut 1,5 à 2 heures pour atteindre l’île. Si vous venez de grandes villes thaïlandaises comme Bangkok, Phuket ou Krabi, vous pouvez vous rendre à Pak Bara en avion, en train ou en voiture. Si vous atterrissez dans un aéroport proche, comme Hat Yai ou Trang, vous devrez prendre un transfert routier jusqu’à Pak Bara Pier.
Vous pouvez également prendre un ferry ou un bateau rapide de Koh Lanta à Koh Lipe. Des bateaux assurent la liaison entre Phuket, Phi Phi et Krabi et Koh Lanta. Un ferry direct de Koh Lanta à Koh Lipe prend 2,5 heures. Toutefois, certains bateaux s’arrêtent en chemin sur des îles telles que Koh Kradan et Koh Mook. En cas de mauvais temps ou de vents forts, votre voyage peut durer de 5 à 7 heures.
De la Malaisie
Le moyen le plus courant de se rendre à Koh Lipe depuis la Malaisie est de passer par l’île voisine de Langkawi. La distance entre Langkawi et Koh Lipe n’est que d’environ 57 km. Les ferries directs depuis Langkawi pendant la haute saison (novembre à avril) durent environ 1,5 heure. Kuala Perlis est le port de ferry le plus proche du continent malaisien. N’oubliez pas que si vous vous rendez à Koh Lipe depuis la Malaisie, vous traverserez la frontière et devrez donc passer par les services d’immigration.
Arrivée à Koh Lipe
Le point d’arrivée habituel à Koh Lipe est la plage de Pattaya. Il y a une jetée flottante à laquelle les bateaux s’amarrent à moins que la marée ne soit très basse. Lorsque nous sommes arrivés en janvier 2024, la partie centrale de la jetée avait disparu. La marée était haute à l’arrivée et au départ, ce qui nous a permis de passer de la jetée au bateau sans difficulté. Apparemment, s’il n’est pas possible de s’amarrer à la jetée, les ferries peuvent s’amarrer à un ponton flottant plus loin dans la mer. Des bateaux à longue queue vous ramènent ensuite, avec vos bagages, jusqu’au rivage, généralement au prix de 50 bahts.
Si vous avez fait l’expérience des jetées flottantes bleues, vous savez qu’elles sont glissantes et instables. Heureusement, le personnel du ferry portera vos bagages jusqu’à la plage. Portez si possible des chaussures ayant une bonne adhérence. Si vous portez des tongs ou des claquettes, il vous sera peut-être plus facile de les enlever et de marcher pieds nus.
Une fois sur la terre ferme, vous serez dirigé vers une table sur laquelle figure un panneau indiquant le parc marin national de Tarutao. Vous devez acheter un billet coûtant 200 bahts pour les adultes et 100 bahts pour les enfants de 3 à 14 ans (prix de janvier 2024). Il est conseillé de toujours garder son billet sur soi, mais on ne nous a jamais demandé de le montrer, même lorsque nous sommes allés à Ko Adang. L’argent collecté sert à soutenir les efforts de conservation pour protéger la région. Tarutao est le deuxième plus ancien parc marin de Thaïlande. Il couvre 51 îles réparties sur une superficie de 1 490 km².
Si vous arrivez de Malaisie, le personnel du ferry aura remis votre passeport au bureau de l’immigration. Il se trouve près du Bundhaya Beach Resort, à l’extrémité est ou droite de la plage de Pattaya, mais vous serez dirigé vers le bon endroit. Cela dépend de l’affluence au moment où vous arrivez, mais vous ne devriez pas avoir à attendre plus d’une heure pour que votre demande soit traitée. Ce bureau d’immigration ne s’occupe que des arrivées ; vous ne pouvez pas y prolonger votre visa.
Votre point d’arrivée sur la plage de Pattaya sera probablement juste en face du début de la Walking Street. Si vous n’avez pas mangé de la journée, « The Steak House » est un excellent endroit pour prendre quelque chose à manger ou à boire si vous êtes affamé.
Nous avons réservé un séjour à « The Mountain Resort » et ils ont envoyé deux hommes sympathiques à la rencontre de notre hors-bord. Ils nous ont aidés à récupérer nos bagages et nous ont guidés à travers la Walking Street jusqu’à un songthaew (une camionnette avec des banquettes à l’arrière) qui nous a conduits jusqu’à notre lieu de séjour. Il y avait beaucoup de monde à bord du ferry, car de nombreux hôtels de Koh Lipe proposent des services de navette.
Se déplacer à Koh Lipe
Koh Lipe est minuscule, et la marche à pied y est donc très répandue. Cependant, tout n’est pas plat, avec une pente particulièrement raide vers la plage de North Point. Même la Walking Street monte légèrement. Il ne faut qu’une vingtaine de minutes pour se rendre à pied de Pattaya Beach à Sunrise Beach, en longeant la Walking Street.
Si vous n’avez pas envie de marcher, vous pouvez prendre un tuk-tuk. À Koh Lipe, le prix d’une course en tuk-tuk est de 100 bahts. La plupart des tuk-tuks sont équipés d’un side-car avec une banquette latérale, ce qui vous permet de vous asseoir en regardant le conducteur. Nous avons pris un tuk-tuk de « The Castaway Resort » à l’extrémité sud de Sunrise Beach jusqu’à « The Mountain Resort » à North Point Beach vers 19 heures. C’était une balade amusante ! Notre chauffeur se faufile entre les piétons, actionnant de temps à autre son petit klaxon pour les avertir. Je n’étais pas sûr d’être assis sur le côté, mais le voyage a été confortable. Il y a des motos qui circulent, mais elles appartiennent aux habitants ; les touristes ne peuvent pas les louer. Il n’y a pas non plus de voitures à louer à Koh Lipe.
Vous pouvez également prendre un bateau à longue queue pour vous déplacer autour de Koh Lipe. Il y a un nombre ridicule de bateaux à longue queue sur Koh Lipe ! Beaucoup d’entre eux sont utilisés pour des excursions d’une journée, mais il y a aussi beaucoup de bateaux-taxis. Il en coûte 100 bahts par personne pour faire le tour de l’île en bateau à longue queue. Vous pouvez généralement appeler l’homme sur le bateau et lui demander de vous emmener là où vous voulez aller. Il y a également des stations de taxis. Il y aura un panneau planté dans le sable et, à proximité, un groupe d’hommes assis à des tables à l’ombre. Les principales stations de taxis se trouvent à mi-chemin de la plage de Sunrise et au milieu de la plage de Pattaya. Les bateaux-taxis s’arrêtent au coucher du soleil. Vous pouvez également constater que si vous êtes seul, ils ne vous prendront en charge que s’ils peuvent combiner votre voyage avec celui d’autres passagers.
Si vous vous sentez très énergique, vous pouvez louer une bicyclette. Les routes sont assez étroites, avec des sections cahoteuses et des nids-de-poule. La plupart sont des pistes sablonneuses, bien qu’il y ait quelques pistes goudronnées. La Walking Street est fermée aux véhicules après 18 heures, y compris aux vélos. Personnellement, je ne pense pas qu’il soit très agréable de faire le tour de Koh Lipe à vélo.
Koh Lipe Resorts
Koh Lipe dispose d’un large éventail de lieux d’hébergement, allant des auberges de jeunesse aux spas. Nous avons séjourné à « The Mountain Resort » sur la plage de North Point. Il s’agit d’un hôtel de milieu de gamme, plus cher que ce que nous payons habituellement. Cependant, nous avons pensé que cela en valait la peine et nous avons apprécié notre séjour. Nous étions dans la partie la plus calme de l’île, et la chambre et le personnel étaient formidables.
Nous avons envisagé de séjourner au Castaway Resort, à l’extrémité sud de Sunrise Beach. Il s’agit d’un lieu de séjour très prisé à Koh Lipe, et il est facile de comprendre pourquoi. Il est situé dans l’un des quartiers les plus calmes de Sunrise Beach et offre une ambiance conviviale. Les chambres sont basiques et équipées de ventilateurs, mais pas de climatisation. À côté se trouvent les « Coco Beach Bungalows », qui disposent de l’air conditionné et sont un peu moins chers. Nous avons également visité le « Sanom Beach Lipe Resort », situé à l’extrémité gauche ou ouest de la plage de Pattaya. Si vous recherchez une touche de luxe, le Serendipity Beach Resort est situé sur une colline surplombant une plage privée. En revanche, si vous cherchez un endroit bon marché, « The Chic Lipe » et « The Nest Hostel » ont d’excellentes critiques.
Que faire à Koh Lipe ?
Koh Lipe est une petite île avec peu d’attractions ou d’activités touristiques. Voici les principales choses à faire à Koh Lipe :
Profitez de la plage
La particularité de Koh Lipe est son sable fin et blanc et ses eaux claires et turquoises. Il n’est donc pas surprenant que la principale chose à faire soit de trouver un endroit confortable et d’admirer la vue. Des chaises longues et des transats sont disséminés le long des plages, la plupart étant payants. Vous ne serez jamais loin d’un bar de plage ; heureusement, la plupart d’entre eux diffusent leur musique à faible volume. Presque toutes les plages sont publiques, vous pouvez donc étendre votre serviette où bon vous semble.
Plage de Pattaya
C’est sur cette plage que vous arriverez probablement. Il s’agit d’une magnifique baie incurvée avec des promontoires rocheux à chaque extrémité et une large étendue de sable blanc au milieu. C’est la plage la plus fréquentée de Koh Lipe, avec des bateaux qui arrivent et repartent en permanence. Il y a des bars de plage et des hôtels de toutes sortes, et la Walking Street commence au milieu de la plage. C’est l’un des rares endroits de Koh Lipe où vous trouverez une vie nocturne. Le bureau de l’immigration et le commissariat de police sont situés à l’extrémité gauche ou est de cette plage.
Plage de Sunrise (Hat Chao Ley)
Sunrise Beach longe la côte est de Koh Lipe sur plus d’un kilomètre. Il s’agit d’une belle étendue de sable blanc avec une eau turquoise peu profonde. Même si vous ne vous levez pas tôt pour assister au lever du soleil, la vue est magnifique. Juste au large se trouvent deux petites îles, Koh Kra et Koh Usen. Le long de la plage, vous trouverez un grand nombre d’hôtels et de bars pour tous les budgets. Le principal inconvénient de Sunrise Beach est que le vent dominant souffle sur la plage pendant la haute saison, ce qui peut être assez fort. Il y a beaucoup de bateaux à longue queue, et bien qu’il y ait des zones désignées pour la baignade et la plongée avec masque et tuba, vous devez être prudent. Les bateaux sont très bruyants, surtout le matin et le soir.
Plage de North Point (Karma Beach ou Bulow Beach)
Il existe plusieurs noms différents pour cette plage, qui est en fait l’extrémité supérieure de Sunrise Beach. Lorsque la plage s’incurve vers l’extrémité nord de l’île, un promontoire s’avance dans la mer. A proximité, il y a un banc de sable qui émerge à marée basse. La courbe du promontoire vous permet d’avoir l’une des meilleures vues sur le coucher du soleil à Koh Lipe et une vue encore meilleure si la marée est basse et que vous pouvez patauger jusqu’au banc de sable. C’est l’une des parties les plus calmes de Koh Lipe, avec très peu de bateaux à longue queue.
Sunset Beach (Hat Pramong)
Sunset Beach se trouve à l’ouest de Koh Lipe. Cette plage est beaucoup plus petite et étroite que les autres. De nombreux visiteurs affirment qu’il s’agit de leur plage préférée sur l’île. Il n’y a que quelques stations balnéaires dans la région et un seul bar de plage. Lors de notre visite, nous avons trouvé la plage tachée de diesel, des déchets jetés tout au long de la ligne d’arbres et des mouches qui nous bombardaient constamment. Bien qu’il s’agisse d’une petite plage, une vingtaine de bateaux à longue queue étaient amarrés, et d’autres allaient et venaient. C’était bruyant, malodorant et sale. Nous étions impatients de partir ! Elle est très fréquentée au coucher du soleil, car c’est la seule plage facilement accessible du côté ouest de l’île. Si vous souhaitez assister au coucher du soleil, n’oubliez pas votre répulsif, car les moustiques sont réputés dans cet endroit.
Plages secrètes
Vous entendrez peut-être parler des plages secrètes de Koh Lipe, où vous pourrez vous éloigner des foules. L’une de ces plages est Sanom Beach, à gauche ou à l’ouest de Pattaya Beach. Il y a un petit hôtel sur cette plage, et vous pouvez y accéder soit en passant par le complexe, soit en marchant le long d’une promenade en bois depuis la plage de Pattaya.
Une autre plage difficile à repérer se trouve à l’extrémité gauche ou ouest de North Point Beach. Après les marches menant à Mountain Resort, quelques rochers s’avancent dans la mer. Cependant, si vous les dépassez, vous trouverez une étendue de sable. Sachez qu’il devient assez étroit lorsque la marée est haute.
Vous trouverez deux petites criques à l’extrémité sud de Sunrise Beach. Elles abritent des complexes hôteliers, tels que le Serendipity Resort et le Ten Moons Beach Resort. Bien qu’il ne s’agisse pas techniquement de plages privées, il est difficile d’y accéder sans passer par les stations balnéaires, et elles ont tendance à être occupées par les personnes qui y séjournent. Sur la côte sud-ouest, il existe un certain nombre de petites criques qui ne sont accessibles que par la mer. Vous pouvez vous y rendre en kayak ou vous faire déposer par un bateau-taxi, mais n’oubliez pas de prendre des dispositions pour qu’on vienne vous chercher. Il est conseillé de vérifier les horaires des marées avant de s’installer sur l’une de ces plages.
Bien que les vues soient magnifiques, nous avons trouvé le sable de Koh Lipe assez inconfortable pour marcher. Il y a une bande de sable fin d’environ six pieds de profondeur, juste au-dessus de la ligne de marée haute. De chaque côté, le sable est un mélange de coquillages cassés, de morceaux de corail et de gros grains de sable, en particulier sur les plages de Sunrise et de North Point. Il n’y a pas de véritable ombre sur la plupart des plages, à l’exception des parasols.
Sur toutes les plages principales, de nombreux bateaux à longue queue sont amarrés sur la plage ou ancrés au large. Outre les excursions journalières et les taxis, ces véhicules sont également utilisés pour la pêche, les livraisons et le ramassage des ordures. Les bateaux vont et viennent en permanence, surtout le matin et juste avant le coucher du soleil. Nous connaissons les bateaux à longue queue de Koh Lanta, mais ceux de Koh Lipe étaient beaucoup plus bruyants et souvent suivis d’un nuage de fumée noire. Même sur la plage de North Point, qui semblait être la plus calme de l’île, le bruit des bateaux à longue queue était constant.
Tuba
L’une des grandes attractions de Koh Lipe est la plongée avec masque et tuba. Il y a des récifs coralliens près du rivage que vous pouvez facilement atteindre à la nage. Les plages de Pattaya et de Sunrise ont des zones désignées pour la plongée avec tuba, qui sont délimitées par des cordons. Cependant, vous devez être conscient de votre environnement et faire attention aux bateaux à longue queue et aux kayaks. La visibilité est meilleure à marée basse, mais le corail est alors proche de la surface et il est facile de se couper.
Vous pouvez également faire des excursions d’une journée pour faire de la plongée avec masque et tuba. Vous pouvez soit participer à une excursion organisée en groupe, soit louer un bateau à longue queue privé pour vous rendre où vous le souhaitez. Lors d’une excursion en groupe, tout est fourni, y compris le déjeuner, les boissons, les gilets de sauvetage et le matériel de plongée avec tuba. Si vous louez un bateau, vous devrez organiser toutes ces choses vous-même, mais vous pourrez choisir où aller et combien de temps passer à chaque endroit.
Deux excursions d’une journée pour faire de la plongée avec masque et tuba à partir de Koh Lipe sont proposées partout. L’un se rend dans les îles intérieures et l’autre dans les îles extérieures. Il y a moins de déplacements vers les îles intérieures, mais plus de choses à voir autour des îles extérieures. Vous êtes assuré de voir des coraux fantastiques et sains et de nombreux poissons tropicaux, y compris le poisson-clown « Nemo ». On prétend que 25 % des espèces de poissons tropicaux du monde se trouvent autour de Koh Lipe. Si vous avez de la chance, vous pourrez rencontrer des tortues. Le voyage à l’intérieur de l’île comprend généralement des arrêts à Jabang, Koh Hin Ngam, Koh Rawi, Koh Adang et Koh Yang. L’autre voyage vers les îles extérieures s’arrête généralement à Koh Hon Sorn, Koh Lugoi, Koh Dong, Koh Pung, Koh Bulu, Jabang et Koh Hin Ngam. Les prix varient entre 550 et 900 bahts, alors faites le tour des magasins et marchandez un peu pour obtenir une bonne affaire.
Pour plus d’informations, vous trouverez un guide détaillé sur ce site web – snorkelverse.com
Nous avions initialement prévu de faire une excursion de plongée avec tuba, mais après un voyage épouvantable vers Koh Lipe, la dernière chose que nous voulions faire était de monter sur un bateau. Nous avions apporté nos masques et nous espérions faire un peu de plongée avec masque et tuba depuis la plage. Cependant, nous avons constaté que l’eau autour du corail était trop trouble pour que l’on puisse y voir grand-chose. Les vagues étaient assez fortes et nous poussaient constamment, surtout lorsque des bateaux à longue queue passaient. Certains coraux étaient coupants et je me suis coupé la main lorsqu’une vague m’a happé. Par rapport à Koh Lanta, nous avons trouvé le snorkelling assez décevant. Nous avons vu une petite raie et plusieurs bancs de poissons lorsque nous nagions, mais pas lorsque nous faisions de la plongée avec masque et tuba. Nous avons vu beaucoup d’oursins ! Aidan a également été mordu par un poisson. Il s’agissait probablement d’un sébaste protégeant ses œufs. La morsure a été suffisante pour faire couler le sang et laisser des traces de dents claires sur la jambe d’Aidan. À moins que Marvel et DC ne nous aient menti, il devrait avoir des pouvoirs spéciaux, n’est-ce pas ? Je l’ai appelé AquaAidan en attendant de voir quel genre de super-héros il deviendra.
Si vous souhaitez faire de la plongée avec masque et tuba pendant votre séjour à Koh Lipe, prévoyez une excursion d’une journée. Peut-être que les conditions n’étaient pas idéales lorsque nous y étions, mais bien que de nombreuses personnes fassent de la plongée avec masque et tuba sur les plages, personne n’a vu quoi que ce soit d’intéressant. Les excursions d’une journée sont d’un bon rapport qualité-prix ; vous avez la garantie de voir des coraux uniques, de nombreux poissons tropicaux et peut-être même des tortues.
Kayak
Il existe de nombreux endroits où l’on peut louer des kayaks sur les plages de Koh Lipe, et certains centres de villégiature en fournissent gratuitement. Quelques kayaks à fond de verre et quelques planches à pagaie sont également disponibles. Vous pouvez louer un kayak à l’heure (150 – 250 bahts en janvier 2024) ou à la journée. Deux petites îles proches de Sunrise Beach – Koh Usen et Koh Kra – sont très appréciées des kayakistes.
Si vous louez un kayak sur la plage de Pattaya et que vous vous dirigez vers l’ouest (vers la gauche), vous trouverez de petites criques et de minuscules plages accessibles uniquement depuis la mer. Il est également possible de faire le tour de Koh Lipe en kayak. Se rendre en kayak à Ko Adang depuis l’extrémité nord de Sunrise Beach semble facile. Cependant, il est beaucoup plus loin qu’il n’y paraît et il y a de grosses vagues lorsque vous arrivez dans le chenal plus profond au milieu.
Plongée
Koh Lipe se trouve dans le parc marin national de Tarutao, et le travail de conservation qu’il effectue permet de trouver des sites de plongée fantastiques autour de Koh Lipe. Le corail est en bonne santé et vous pouvez observer une vie marine diversifiée, des coraux colorés et toutes sortes de poissons tropicaux. Les sites de plongée les plus populaires sont Stonehenge, l’épave de Yong Hua et 8 Mile Rock, et ils offrent d’excellentes possibilités de plongée pour tous les niveaux d’expérience. Il y a beaucoup de bonnes compagnies de plongée à Koh Lipe, avec des années d’expérience.
Randonnée
Koh Lipe est si petite que vous pouvez vous promener de Sunrise Beach à Sunset Beach en moins d’une demi-heure. Si vous préférez faire une randonnée, vous trouverez dans le sud-ouest des îles, moins développé, des sentiers qui vous permettront de faire le tour de l’île en quelques heures.
Les randonnées les plus populaires à Koh Lipe se trouvent en fait sur l’île voisine de Koh Adang. Un court trajet en bateau-taxi entre Sunrise Beach et le Ko Adang Visitor Centre and Campground coûte 100 bahts à l’aller comme au retour. Vous pouvez emprunter le sentier à l’est ou à droite du camping et monter à Chado Cliff. Trois points de vue s’offrent à vous au fur et à mesure que vous gravissez le sentier, vous offrant une vue de plus en plus belle sur Koh Lipe à mesure que vous vous élevez. L’itinéraire est clairement indiqué et vous devriez arriver au point de vue supérieur en une heure environ. Il y a également une randonnée qui commence à l’ouest ou à gauche du centre d’accueil et qui mène à la cascade du Pirate. Ce sentier n’est pas très bien indiqué ni très utilisé, il n’est donc pas facile à trouver, mais il y a des conduites d’eau que vous pouvez suivre presque tout au long du chemin. Le trajet est d’environ 3 km et vous devriez atteindre la cascade en moins d’une heure. Pour ces deux randonnées, vous aurez besoin de chaussures avec une bonne adhérence, pas de tongs !
Saut d’île
Koh Lipe est entourée d’îles plus grandes, pour la plupart non développées et peu peuplées. La popularité de Koh Lipe a considérablement augmenté au cours des dernières années, et il peut être difficile de trouver un endroit paisible à l’écart de la foule. L’exploration des îles environnantes peut vous donner le sentiment d’être sur une île déserte, comme vous l’espériez peut-être à Koh Lipe.
- Koh Adang est la plus proche et la plus facile d’accès. Vous pouvez prendre un bateau-taxi pour vous rendre au centre d’accueil des visiteurs et au terrain de camping. Il y a une belle étendue de sable blanc que vous partagerez avec seulement quelques personnes et le taxi maritime occasionnel qui vient déposer les randonneurs. Si vous souhaitez un endroit encore plus isolé, vous pouvez prendre un bateau à longue queue qui vous emmènera plus à l’ouest le long de la côte de Koh Adang pour trouver une plage où il n’y a personne d’autre.
- Koh Hin Ngam possède une plage de galets unique en son genre qu’il est fascinant de visiter. Les pierres noires et lisses recouvrent la plage mais ne se trouvent nulle part ailleurs dans l’archipel. Selon les traditions locales, si vous placez douze cailloux en équilibre les uns sur les autres dans une tour, votre vœu se réalisera. Cependant, si vous emportez un galet de la plage, vous n’aurez pas de chance tant que vous ne l’aurez pas ramené.
- Koh Tong est également connue sous le nom d’île aux singes. Comme vous vous en doutez, les principaux habitants de l’île sont les singes. Il y a une courte randonnée jusqu’à un point de vue, mais il n’y a pas grand-chose d’autre à faire que de profiter de la plage et d’observer les singes. Si vous avez toujours voulu voir des singes jouer dans les vagues, c’est ici qu’il faut aller.
Le moyen le plus simple de visiter les îles autour de Koh Lipe est de louer un bateau à longue queue pour la journée (environ 1 200 bahts en janvier 2024). Si cela n’est pas dans vos moyens, vous pouvez participer à des excursions d’une journée en groupe.
Rue de la marche
Dès que vous descendez de la jetée sur la plage de Pattaya, vous apercevez l’entrée de Walking Street. Il s’agit de la principale zone commerciale de Koh Lipe. Outre les bars et les restaurants, vous trouverez des magasins, des pharmacies, des salons de massage, des studios de tatouage, des agences de voyage, des centres de plongée, des auberges, des hôtels et des stations balnéaires. Si certains endroits sont ouverts pendant la journée, après 18 heures, la rue est réservée aux piétons et la Walking Street s’anime. La rue fait environ un demi-mile de long et est légèrement en pente. Elle n’est pas très large, il faut donc s’attendre à marcher lentement et à s’arrêter fréquemment pour laisser de la place aux personnes venant en sens inverse. Il s’agit d’une promenade amusante, avec quelque chose de nouveau à voir à chaque étape. La plupart des établissements, y compris les restaurants, commencent à fermer vers 22 heures, et seuls quelques bars restent ouverts plus tard.
Massage
Comme c’est le cas en Thaïlande, il existe de nombreux endroits où l’on peut se faire masser, qu’il s’agisse de massages thaïlandais traditionnels ou de massages relaxants à l’huile. Les prix varient entre 300 et 700 bahts pour une heure (en janvier 2024). Ils sont moins chers dans la Walking Street et plus chers dans les stations balnéaires. Il y en a quelques-uns sur les plages. Nous vous recommandons l’établissement rattaché au Castaway Resort, à l’extrémité sud de Sunrise Beach. Il se trouve directement sur la plage, dans l’une des zones les plus calmes de Koh Lipe, ce qui vous permet d’entendre les vagues. Il est très propre et a une ambiance agréable. Le personnel est sympathique et a été formé à Bangkok dans le style Wat Pho de la médecine traditionnelle thaïlandaise.
Yoga et méditation
Il existe plusieurs endroits sur Koh Lipe où vous pouvez suivre un cours de yoga ou une séance de méditation. L’île dans son ensemble a une atmosphère détendue, et il n’est pas rare de voir quelqu’un sur une plage en train de prendre contact avec son côté spirituel. Un petit temple bouddhiste se trouve au nord-ouest de la plage de Pattaya si vous recherchez un endroit paisible pour méditer. Keirita’s Yoga et Castaway Yoga sont bien établis, avec des instructeurs professionnels pour tous les niveaux d’expérience. Ils sont tous deux situés sur la plage de Sunrise et proposent des séances qui coïncident avec le lever du soleil.
Vie nocturne
Koh Lipe n’est pas une île où l’on fait la fête. La Walking Street est le principal lieu de restauration le soir, mais la plupart des établissements ferment vers 22 heures. Parmi les bars populaires de Walking Street qui restent ouverts plus tard, citons « The Corner Bar », « The Living Room » et « Maya Bar ». Ils servent tous de bons cocktails et jouent de la musique. La plage de Pattaya est la plus animée des plages. Plusieurs stations balnéaires et bars de plage organisent des Happy Hours et des spectacles de feu. Ils sont généralement programmés assez tôt, la plupart des bars de plage fermant à 20 heures. Le « Zodiac Bar », à l’extrémité nord de Sunrise Beach, organise généralement des fêtes de la pleine lune et des DJ qui jouent de la musique jusqu’à une heure tardive. Cependant, tous les bars ont une ambiance très décontractée, avec des poufs et une lumière tamisée. Koh Lipe n’est pas l’endroit où aller si vous voulez danser jusqu’au bout de la nuit.
Héros de la poubelle
Comme de nombreuses îles thaïlandaises, Koh Lipe a mis en place une initiative « Trash Hero » qui permet aux visiteurs de contribuer à la protection de l’environnement local. Ils se réunissent généralement sur la plage de Pattaya à 10 heures le lundi. Pour plus d’informations, renseignez-vous au Café Lipe ou au Castaway Resort.
Quelle est la meilleure période pour visiter Koh Lipe ?
La période la plus facile pour visiter Koh Lipe est la haute saison, de novembre à avril. Il existe de nombreux moyens de se rendre à Koh Lipe, avec plusieurs ferries par jour. Les températures se situent entre 25 et 30 degrés, avec beaucoup de soleil et peu de nuages ou de pluie. La mer est calme et claire, ce qui rend les excursions en bateau plus agréables et offre une bonne visibilité pour la plongée et le snorkeling. Cependant, c’est aussi la période la plus chargée pour l’île.
La basse saison s’étend de mai à octobre. Le temps est beaucoup plus variable, avec de la pluie la plupart des jours, qui peut parfois durer des heures. De nombreux centres de villégiature, restaurants et bars sont fermés. Il y aura peu, voire pas du tout, de sorties en bateau. Les ferries sont moins nombreux et les conditions de mer plus difficiles peuvent rendre le voyage plus long et plus inconfortable. L’île est donc moins fréquentée.
La meilleure période pour visiter Koh Lipe est probablement la « saison intermédiaire ». Cela se fait au début ou à la fin de la haute saison, en octobre ou en avril, lorsque l’île est moins fréquentée. Le temps sera variable, mais vous aurez autant de chances d’avoir du soleil que de la pluie, et les averses seront plus courtes. Certains lieux seront fermés, mais la plupart seront ouverts.
Koh Lipe devient de plus en plus populaire, alors quand vous décidez d’y aller, réservez à l’avance le transport et l’hébergement.
Conseils de voyage pour se rendre à Koh Lipe
Après avoir passé un certain temps à Koh Lipe, voici nos conseils de voyage :
Pré-réservation
Nous l’avons déjà mentionné, mais cela vaut la peine de le répéter. Koh Lipe est très fréquentée pendant la haute saison et devient de plus en plus populaire et connue. Les hôtels varient en qualité et en prix, et il vaut la peine de faire quelques recherches pour vous assurer que vous serez satisfait de l’endroit où vous séjournerez. Bien que les ferries soient plus nombreux en haute saison, le nombre de places reste limité. Les gens attendaient de voir s’il y avait des places libres sur notre bateau, mais il était complètement plein, et on leur a dit qu’ils devraient attendre de voir s’il y en avait sur le bateau suivant ou attendre le lendemain. En comparant les prix, nous avons constaté qu’il était généralement moins cher de payer en ligne à l’avance.
L’argent
Il y a quelques distributeurs automatiques de billets à Koh Lipe, mais ils facturent des frais élevés et il arrive souvent qu’il n’y ait plus d’argent liquide. Certains établissements acceptent les cartes avec une commission de 3 %, mais la plupart ne le font pas. Nous avons trouvé Koh Lipe très cher, surtout pour la nourriture. Les prix étaient plus élevés qu’à Phuket !
Chaussures
Nous vous conseillons vivement de porter des chaussures de bain dans la mer. Nous avons vu beaucoup d’oursins, et des avertissements et des conseils sur ce qu’il faut faire si vous en marchez un sont affichés dans de nombreuses stations balnéaires. Le sable est également assez grossier, avec des morceaux de corail et des coquillages cassés, et il n’est donc pas agréable d’y marcher.
Si vous prévoyez de faire l’une des randonnées sur Koh Adang ou de vous promener sur l’île, vous aurez besoin de chaussures, et non de tongs ou de pantoufles.
Chiens
Il y a beaucoup de chiens errants à Koh Lipe. Ils sont souvent regroupés par quatre, cinq ou plus. Il peut être déconcertant de se retrouver soudainement entouré de chiens. Tous ceux que nous avons rencontrés semblaient en bonne santé et bien soignés. Des panneaux vous demandent de ne pas nourrir les chiens. Il peut être déconcertant d’essayer de manger et d’avoir deux chiens qui surveillent chaque bouchée. Si vous souhaitez aider les chiens, il existe des associations caritatives auxquelles vous pouvez faire des dons, par exemple Help 4 Strays.
Écran solaire
Vous aurez besoin de crème solaire à Koh Lipe, et il est conseillé d’en apporter beaucoup, car elle est chère à l’achat sur l’île. Il n’y a pas beaucoup d’ombre sur les plages et l’île n’est qu’à 5 degrés au nord de l’équateur, il est donc facile de se brûler. Toutefois, n’oubliez pas que Koh Lipe se trouve dans un parc marin et veillez à ce que votre crème solaire soit compatible avec les récifs. Les mers autour de Koh Lipe présentent des formations coralliennes magnifiques et inhabituelles, et la majorité des coraux sont en bonne santé. La plupart des gens pensent qu’il vaut la peine de payer un peu plus cher pour une crème solaire qui ne contamine pas les océans.
Le vent
Il y avait beaucoup de vent lorsque nous avons visité Koh Lipe en janvier 2024. Surtout un soir après le coucher du soleil, lorsque le vent s’est vraiment levé. Nous avons pensé que c’était peut-être dû au fait que nous logions dans l’une des parties les plus élevées de l’île. Cependant, après avoir discuté avec d’autres voyageurs et fait quelques recherches, nous avons découvert que Koh Lipe est connue pour être venteuse pendant la haute saison. Le vent dominant vient de l’est et est perceptible au sommet de la plage de Sunrise et sur la plage de North Point. Bien qu’il soit agréable d’avoir une brise après une journée chaude, il faut en être conscient. Nous avons vite appris que si nous laissions les serviettes sécher à l’extérieur, elles seraient emportées par le vent au matin.
Nos recommandations
La qualité de l’hébergement et de la nourriture à Koh Lipe est très variable. Il serait utile de faire des recherches, d’autant plus que tout est assez cher. Voici les recommandations que nous avons formulées à l’issue de notre courte visite :
Meilleur endroit pour séjourner
Nous pensons que « The Mountain Resort » a été un bon choix. Les chambres étaient spacieuses, confortables et calmes. Le personnel était charmant et le petit déjeuner inclus proposait de nombreuses options. Pour accéder à la plage, il fallait descendre plusieurs séries de marches, ce qui était beaucoup plus facile en descendant qu’en remontant. Des chaises longues sont disponibles pour s’asseoir et un bar de plage propose des boissons et de la nourriture. La plupart des nuits, il y avait un spectacle de feu. Une navette gratuite vous emmène au ferry et vous en ramène, et tous les soirs entre 18 et 22 heures, elle circule entre le centre de villégiature et la Walking Street.
Meilleur endroit pour manger des produits locaux
Nous avons trouvé que la plupart des plats de Koh Lipe étaient trop chers pour de petites portions et des saveurs basiques. Certains établissements proposaient des menus attrayants, comme Boketto Sunset et On the Rocks, mais ils étaient trop chers pour notre budget. Le meilleur repas que nous ayons pris est celui du restaurant Coco Beach. J’ai pris du riz frit au curry vert, qui était incroyable – parfumé, avec juste assez d’épices pour lui donner du piquant et une énorme portion. Aidan n’aime pas particulièrement le curry vert thaïlandais, et même lui a trouvé cela délicieux. Aidan a pris du riz frit de Penang, et nous avons partagé des gâteaux de poisson et du poulet tempura. Ils étaient heureux de nous donner un sac à emporter pour les morceaux que nous n’avons pas pu finir. Les portions étaient très généreuses, les prix raisonnables, le personnel sympathique et le goût délicieux. Ils ont fermé à 18 heures lorsque nous y étions, alors n’y allez pas trop tard.
Meilleur endroit pour manger sur Walking Street
Nous avons essayé plusieurs endroits sur Walking Street et avons été déçus par chacun d’entre eux. Le meilleur repas que nous ayons mangé était à La Luna. Il s’agit d’un restaurant italien dont certains ingrédients sont importés, ce qui permet d’obtenir des saveurs et des textures italiennes authentiques. La pizza d’Aidan avait une base fine parfaitement cuite et de bonnes garnitures. Mes pâtes étaient fraîches et parfaitement cuites. Le vin était très agréable à boire et le tiramisu était meilleur que certains de ceux que j’ai mangés en Italie.
Meilleur endroit pour boire un verre
Le bar du Castaway Resort était notre endroit préféré pour prendre un verre. La carte des cocktails est intéressante et créative. L’Happy Hour entre 16 et 18 heures rend les boissons abordables. Le Thaijito est une variante intéressante du mojito. Le bar se situe sur plusieurs niveaux et dispose de plusieurs places assises. Il est décoré de manière intéressante et offre une atmosphère détendue. Le personnel était aimable et efficace. Bien qu’on ne puisse pas voir le coucher de soleil comme sur la côte est, on pouvait entendre (et voir) les vagues, et c’était une façon agréable de terminer la journée.
Le meilleur endroit pour boire un verre sur Walking Street
Nous n’avons trouvé aucun endroit où prendre un verre dans la Walking Street. Dans de nombreux bars, des poufs étaient posés sur le sol à la place des chaises, ce qui n’avait pas l’air très confortable. Ils semblaient tous ouverts sur la rue, avec des gens qui passaient constamment et qui vous regardaient. Le principal problème était que les prix étaient très élevés. Finalement, nous avons acheté une bouteille de vin au marché Patt et l’avons bue dans notre chambre. Peut-être vieillissons-nous ?
Conclusion – Retournerions-nous à Koh Lipe ?
Nous avons apprécié notre séjour à Koh Lipe, mais je ne pense pas que nous y reviendrons. Elle est d’une beauté époustouflante, mais c’est aussi le cas de la plupart des îles thaïlandaises. Si l’on tient compte des dépenses et des difficultés d’accès, le jeu n’en vaut pas la chandelle. Si nous devions faire un autre voyage à Koh Lipe, nous voyagerions par voie terrestre autant que possible afin de réduire le temps passé sur un hors-bord. La principale raison pour laquelle j’y retournerais serait de faire le tour des îles et de faire de la plongée avec tuba.
FAQ
Vous trouverez des informations essentielles pour votre aventure à Koh Lipe dans notre section FAQ. Voici les questions que se posent la plupart des voyageurs lorsqu’ils préparent leur séjour à Koh Lipe.
Puis-je me rendre à Koh Lipe en dehors de la haute saison (novembre à avril) ?
Oui, mais les options sont plus limitées. Vous pouvez vous rendre à Pak Bara Pier depuis différents endroits tout au long de l’année et prendre ensuite un bateau rapide pour Koh Lipe. Vérifiez les horaires ; les ferries ne circulent pas aussi souvent en basse saison (de mai à octobre).
Koh Lipe vaut-elle encore la peine d’être visitée ?
Oui, cela vaut la peine de faire le voyage jusqu’à Koh Lipe. Elle est différente des îles thaïlandaises plus accessibles. Les paysages époustouflants et l’ambiance décontractée offrent une expérience unique. Cependant, il n’est pas facile d’y accéder et le voyage peut être long et inconfortable.
Koh Lipe est-il cher ?
Oui ! Nous avons trouvé que les prix à Koh Lipe étaient plus élevés qu’à Phuket et beaucoup plus élevés qu’à Koh Lanta et Koh Libong. Le prix des bateaux-taxis semble être fixé à 100 bahts par personne, et celui des tuk-tuk à 100 bahts par trajet. La nourriture, les boissons et les hôtels coûtent plus cher que partout ailleurs en Thaïlande.
Quel est le meilleur mois pour visiter Koh Lipe ?
Les mois d’octobre et d’avril sont probablement les meilleurs pour visiter Koh Lipe. Pendant la haute saison, il peut y avoir beaucoup de monde et les prix sont plus élevés. Pendant la basse saison, le temps n’est pas fiable et peu de choses sont ouvertes. Le temps n’est pas trop mauvais entre les deux saisons d’octobre et de mars, et la plupart des lieux sont ouverts.
Combien de jours dois-je passer à Koh Lipe ?
Nous dirions que quatre jours est le minimum à passer à Koh Lipe, et si vous pouvez vous le permettre, restez quelques jours de plus. Vous allez perdre la majeure partie d’une journée à l’aller et la majeure partie d’une autre journée au retour. Notre voyage a été horrible et il nous a fallu une journée pour nous en remettre ! Si vous voulez faire de la plongée avec masque et tuba, vous ne voudrez probablement pas monter à bord d’un bateau le premier jour. Si vous souhaitez également visiter Ko Adang, cela prendra la majeure partie d’une autre journée.
Quelles sont les possibilités de transport entre Bangkok et Koh Lipe ?
Pour vous rendre à Koh Lipe depuis Bangkok, vous avez la possibilité de prendre un vol pour Hat Yai ou Trang, suivi d’un transfert routier jusqu’à Pak Bara Pier, puis d’un ferry ou d’un hors-bord jusqu’à l’île. Des services de bus ou de train à destination de Pak Bara sont également disponibles.
Existe-t-il une liaison directe entre Langkawi et Koh Lipe ?
Oui, en haute saison, de novembre à avril, vous pouvez prendre un ferry direct de Langkawi à Koh Lipe, le trajet durant environ 1,5 heure. Vous devrez prévoir du temps pour effectuer les formalités d’immigration avant de quitter la Malaisie et à votre arrivée en Thaïlande.
Quels sont les aéroports les plus proches de Koh Lipe ?
Les aéroports les plus proches de Koh Lipe sont l’aéroport international de Hat Yai et l’aéroport de Trang, tous deux situés en Thaïlande, et l’aéroport international de Langkawi, en Malaisie.
Existe-t-il des ferries directs entre Phuket et Koh Lipe ?
Les services de ferry et de hors-bord de Phuket à Koh Lipe fonctionnent en haute saison et durent environ 5 à 7 heures. Vous vous arrêterez généralement à Koh Lanta et peut-être sur d’autres îles, et vous changerez de bateau en cours de route.
Quel est le montant de la redevance pour le parc national de Koh Lipe et pourquoi dois-je la payer ?
La taxe sur les parcs nationaux, exigée pour le parc marin national de Tarutao, permet de soutenir les efforts de conservation. Il coûte 200 bahts pour les adultes et 100 bahts pour les enfants de 3 à 14 ans, et vous le payez sur la plage de Pattaya à votre arrivée. Elle vous couvre partout où vous voyagez dans le parc marin national de Tarutao, et pas seulement à Koh Lipe.
