Koh Lipe es una hermosa isla de Tailandia conocida por su arena blanca. Es la más meridional de todas las islas tailandesas, cerca de Langkawi (Malasia). Puede que hayas oído referirse a ella como las «Maldivas de Tailandia» (también puede llamarse Ko Lipe, Koh Leepeeh, Koh Leepay, Koh Li Pe y Koh Li Peh). Visitamos Koh Lipe en enero de 2024. Aquí tienes nuestros consejos si estás planeando una visita.
Cómo llegar a Koh Lipe
Koh Lipe está situada en el extremo suroeste de Tailandia, en la frontera con Malasia. Puedes ir a Koh Lipe desde Tailandia o desde Malasia.
Desde Tailandia
La parte de Tailandia continental más cercana a Koh Lipe es el muelle de Pak Bara. Desde aquí salen regularmente lanchas rápidas y transbordadores, y se tarda entre 1,5 y 2 horas en llegar a la isla. Si viajas desde las principales ciudades tailandesas, como Bangkok, Phuket o Krabi, puedes llegar a Pak Bara en avión, tren o coche. Si vuelas a aeropuertos cercanos, como Hat Yai o Trang, necesitarás un traslado por carretera hasta el embarcadero de Pak Bara.
También puedes viajar en ferry o lancha rápida de Koh Lanta a Koh Lipe. Hay barcos que conectan Phuket, Phi Phi y Krabi con Koh Lanta. Un ferry directo de Koh Lanta a Koh Lipe tarda 2,5 horas. Sin embargo, algunos barcos paran en islas como Koh Kradan y Koh Mook por el camino. El mal tiempo y los fuertes vientos pueden hacer que tu viaje dure entre 5 y 7 horas.
Desde Malasia
La forma más popular de llegar a Koh Lipe desde Malasia es a través de la vecina isla de Langkawi. La distancia entre Langkawi y Koh Lipe es sólo de unos 57 km o 35 millas. Los transbordadores directos desde Langkawi durante la temporada alta (de noviembre a abril) tardan aproximadamente 1,5 horas. Kuala Perlis es el puerto de ferry más cercano de Malasia continental. Ten en cuenta que si vas a Koh Lipe desde Malasia, cruzarás la frontera y, por tanto, tendrás que pasar por Inmigración.
Llegada a Koh Lipe
El punto de llegada habitual en Koh Lipe es la playa de Pattaya. Hay un muelle flotante al que se amarran los barcos a menos que la marea esté muy baja. Cuando llegamos en enero de 2024, faltaba la sección central del embarcadero. Había marea alta tanto cuando llegamos como cuando partimos, así que pudimos pasar del embarcadero al barco sin dificultad. Al parecer, si no es posible amarrar en el embarcadero, los transbordadores pueden atracar en un pontón flotante más alejado en el mar. Las barcas de cola larga te llevan a ti y a tu equipaje a la orilla, y suelen cobrar 50 baht.
Si has probado los muelles flotantes azules, sabrás que son resbaladizos e inestables. Afortunadamente, el personal del ferry llevará tu equipaje a la playa por ti. Si es posible, lleva calzado con buen agarre. Si llevas chanclas o zapatillas, puede que te resulte más fácil quitártelas y caminar descalzo.
Una vez en tierra firme, te dirigirán a una mesa con un cartel que dice Parque Marino Nacional de Tarutao. Debes comprar un billete que cuesta 200 baht para los adultos y 100 baht para los niños de 3 a 14 años (precios de enero de 2024). Te recomiendan que lleves siempre contigo el billete, pero a nosotros nunca nos pidieron que lo enseñáramos, ni siquiera cuando fuimos a Ko Adang. El dinero recaudado se destina a apoyar los esfuerzos de conservación para proteger la zona. Tarutao es el segundo parque marino más antiguo de Tailandia, con 51 islas repartidas en una superficie de 1.490 km².
Si has llegado de Malasia, el personal del transbordador habrá entregado tu pasaporte a la Oficina de Inmigración. Está cerca del Bundhaya Beach Resort, en el extremo oriental o derecho de la playa de Pattaya, pero te indicarán el lugar correcto. Depende de lo ocupado que esté cuando llegues, pero no deberías tener que esperar más de una hora para que te lo tramiten. Esta Oficina de Inmigración es sólo para llegadas; aquí no puedes prorrogar tu visado.
Lo más probable es que tu punto de llegada a la playa de Pattaya sea justo delante del comienzo de la Walking Street. Si no has comido en todo el día, «The Steak House» es un lugar excelente para comer o beber algo si te mueres de hambre.
Reservamos alojamiento en «The Mountain Resort», y enviaron a un par de amables hombres a recibir nuestra lancha motora. Nos ayudaron a recoger el equipaje y nos guiaron por la calle peatonal hasta un songthaew (una furgoneta con asientos corridos en la parte trasera) que nos llevó hasta donde nos alojábamos. Había mucha gente al llegar al ferry, ya que muchos de los hoteles de Koh Lipe ofrecen servicios de transporte.
Moverse por Koh Lipe
Koh Lipe es diminuta, por lo que caminar es muy popular. Sin embargo, no todo es llano, con una pendiente especialmente pronunciada hacia la playa de North Point. Incluso la calle peatonal va ligeramente cuesta arriba. Sólo se tarda unos 20 minutos en ir andando desde la playa de Pattaya por la calle Walking Street hasta la playa Sunrise.
Si no te apetece caminar, puedes coger un tuk-tuk. En Koh Lipe, el precio de un viaje en tuk-tuk es de 100 baht. La mayoría de los tuk-tuk tienen un sidecar con un banco lateral, de modo que te sientas mirando al conductor. Cogimos un tuk-tuk desde «The Castaway Resort», en el extremo sur de Sunrise Beach, hasta «The Mountain Resort», en North Point Beach, hacia las 7 de la tarde. ¡Fue un viaje divertido! Nuestro conductor zigzagueaba entre los peatones, haciendo sonar de vez en cuando su pequeño claxon para advertirles. No estaba segura de sentarme de lado, pero fue un viaje cómodo. Hay motos circulando, pero pertenecen a los lugareños; los turistas no pueden alquilarlas. Tampoco hay coches de alquiler en Koh Lipe.
También puedes coger un barco de cola larga para recorrer Koh Lipe. ¡Hay una cantidad ridícula de barcos de cola larga en Koh Lipe! Muchos se utilizan para excursiones de un día, pero también hay muchos taxis acuáticos. Recorrer la isla en barca de cola larga cuesta 100 baht por persona. Normalmente puedes llamar al hombre del barco y pedirle que te lleve adonde quieras ir. También hay paradas de taxi. Habrá un cartel clavado en la arena y cerca un grupo de hombres sentados en mesas a la sombra. Las principales paradas de taxi están a mitad de camino entre Sunrise Beach y el centro de Pattaya Beach. Los taxis acuáticos dejan de funcionar cuando se pone el sol. También puede ocurrir que, si vas solo, sólo te lleven cuando puedan combinar tu viaje con el de otros pasajeros.
Si te sientes muy enérgico, puedes alquilar una bicicleta. Las carreteras son bastante estrechas, con tramos llenos de baches. La mayoría son pistas de arena, aunque hay algunas asfaltadas. La calle peatonal está cerrada a los vehículos después de las 18 h, incluidas las bicicletas. Personalmente, no creo que pasear en bicicleta por Koh Lipe sea muy agradable.
Centros turísticos de Koh Lipe
En Koh Lipe hay una gran variedad de lugares donde alojarse, desde albergues a balnearios. Nos alojamos en «The Mountain Resort», en la playa de North Point. Es un hotel de gama media y más de lo que pagaríamos normalmente. Sin embargo, pensamos que merecía la pena y disfrutamos de nuestra estancia allí. Estábamos en la parte más tranquila de la isla, y la habitación y el personal eran estupendos.
Pensamos en alojarnos en «The Castaway Resort», en el extremo sur de Sunrise Beach. Este es un lugar popular para alojarse en Koh Lipe, y es fácil ver por qué. Está situado en una de las zonas más tranquilas de Sunrise Beach y tiene un ambiente agradable. Las habitaciones son básicas, con ventiladores pero sin aire acondicionado. Al lado están los «Bungalows Coco Beach», que sí tienen aire acondicionado y son un poco más baratos. También miramos el «Sanom Beach Lipe Resort», justo a la izquierda o extremo oeste de la playa de Pattaya. Si buscas un toque de lujo, «The Serendipity Beach Resort» está situado en una colina con vistas a una playa privada. Por otra parte, si buscas un lugar barato, «The Chic Lipe» y «The Nest Hostel» tienen excelentes críticas.
Qué hacer en Koh Lipe
Koh Lipe es una isla pequeña con pocas atracciones o actividades turísticas. Estas son las principales cosas que hacer en Koh Lipe:
Disfruta de la playa
Lo singular de Koh Lipe es su arena blanca y fina y sus aguas turquesas transparentes. Así que, como era de esperar, lo principal es encontrar un lugar cómodo y admirar las vistas. A lo largo de las playas hay tumbonas y hamacas, la mayoría de pago. Nunca estarás lejos de un chiringuito; por suerte, la mayoría ponen la música a bajo volumen. Casi todas las playas son públicas, así que puedes extender tu toalla donde quieras.
Playa de Pattaya
Ésta es la playa a la que probablemente llegarás. Es una hermosa bahía curvada con promontorios rocosos en cada extremo y una amplia extensión de arena blanca en el centro. Es la playa más concurrida de Koh Lipe, con barcos que llegan y salen constantemente. Hay chiringuitos y hoteles de todo tipo, y la calle peatonal comienza en medio de la playa. Ésta es una de las pocas zonas de Koh Lipe donde encontrarás algún tipo de vida nocturna. La Oficina de Inmigración y la Comisaría de Policía se encuentran en el extremo izquierdo o este de esta playa.
Playa del Amanecer (Hat Chao Ley)
La Playa del Amanecer se extiende a lo largo de la costa este de Koh Lipe durante más de un kilómetro y medio. Es una hermosa extensión de arena blanca con aguas turquesas poco profundas. Aunque no madrugues para ver el amanecer, sigue siendo una vista preciosa. Cerca de la costa hay dos pequeñas islas, Koh Kra y Koh Usen. A lo largo de la playa hay hoteles y bares para todos los bolsillos. El principal inconveniente de Sunrise Beach es que el viento dominante sopla sobre la playa durante la temporada alta, lo que puede ser bastante fuerte. Hay muchas barcas de cola larga y, aunque hay zonas designadas para nadar y bucear, tendrás que tener cuidado. Los barcos son muy ruidosos, sobre todo a primera hora de la mañana y por la noche.
Playa de North Point (Playa Karma o Playa Bulow)
Hay varios nombres diferentes para esta playa, que en realidad es el extremo superior de Sunrise Beach. Cuando la playa se curva hacia el extremo norte de la isla, hay un promontorio que se adentra en el mar. Cerca de éste, hay un banco de arena que emerge durante la marea baja. La curva del promontorio significa que puedes obtener una de las mejores vistas de la puesta de sol en Koh Lipe y una vista aún mejor si la marea está baja y puedes vadear hasta el banco de arena. Ésta es una de las zonas más tranquilas de Koh Lipe, con muy pocas embarcaciones de cola larga.
Playa del Atardecer (Hat Pramong)
Sunset Beach está en el lado oeste de Koh Lipe. Es mucho más pequeña y estrecha que las otras playas. Muchos visitantes afirman que es su playa favorita de la isla. Sólo hay unos pocos complejos turísticos en la zona y un único chiringuito. Cuando la visitamos, encontramos la playa manchada de gasoil, basura tirada por toda la arboleda y las moscas nos bombardeaban constantemente. Aunque es una playa pequeña, había unas veinte embarcaciones de cola larga amarradas, y más yendo y viniendo. Era ruidoso, maloliente y mugriento. ¡No veíamos el momento de irnos! Se llena mucho al atardecer, ya que es la única playa de fácil acceso del lado oeste de la isla. Si quieres ver la puesta de sol aquí, no olvides tu repelente, ya que los mosquitos son notorios en este lugar.
Playas secretas
Puede que oigas a la gente hablar de las playas secretas de Koh Lipe, donde podrás alejarte de las multitudes. Una de estas playas es la playa de Sanom, a la izquierda o al oeste de la playa de Pattaya. Hay un pequeño hotel en esta playa, y puedes llegar a él atravesando el complejo o caminando por un paseo marítimo de madera desde la playa de Pattaya.
Otra playa difícil de localizar está a la izquierda o en el extremo oeste de la playa de North Point. Pasadas las escaleras que suben a Mountain Resort, algunas rocas se adentran en el mar. Sin embargo, si pasas de ellas, encontrarás un tramo de arena. Ten en cuenta que se estrecha bastante cuando sube la marea.
Encontrarás un par de pequeñas calas en el extremo sur de Sunrise Beach. En ellas hay complejos turísticos, como el Serendipity Resort y el Ten Moons Beach Resort. Aunque técnicamente no son playas privadas, es difícil acceder a ellas sin pasar por los complejos turísticos, y suelen estar muy concurridas por la gente que se aloja en ellas. Alrededor de la costa suroeste, hay una serie de pequeñas calas a las que sólo se puede acceder desde el mar. Puedes llegar a ellas en kayak o pedir que te dejen en un taxi acuático, pero no olvides acordar que te vuelvan a recoger. Sería sensato comprobar los horarios de las mareas antes de instalarse en una de estas playas.
Aunque las vistas son preciosas, la arena de Koh Lipe nos pareció bastante incómoda para caminar. Hay una franja de arena fina de unos dos metros de profundidad, justo por encima de la línea de pleamar. A ambos lados, la arena es una mezcla de conchas rotas, trozos de coral y granos de arena gruesa, sobre todo en Sunrise Beach y North Point Beach. En la mayoría de las playas no hay sombra real, aparte de las sombrillas.
En todas las playas principales hay numerosos barcos de vela amarrados en la playa o fondeados mar adentro. Además de excursiones de un día y taxis, también se utilizan para pescar, hacer entregas y recoger basuras. Los barcos van y vienen constantemente, sobre todo a primera hora de la mañana y justo antes de la puesta de sol. Conocíamos las barcas de cola larga de Koh Lanta, pero las de Koh Lipe eran mucho más ruidosas y a menudo iban seguidas de una nube de humo negro. Incluso en la playa de North Point, que parecía la más tranquila de la isla, el ruido de las barcas de cola larga era constante.
Esnórquel
Uno de los grandes atractivos de Koh Lipe es el buceo con tubo. Hay arrecifes de coral cerca de la orilla a los que puedes llegar nadando fácilmente. La playa de Pattaya y la playa Sunrise tienen zonas designadas para practicar snorkel que están acordonadas. Sin embargo, debes ser consciente de lo que te rodea y tener cuidado con las embarcaciones de cola larga y los kayaks. La visibilidad es mejor con marea baja, pero entonces el coral está cerca de la superficie y es fácil cortarse.
También puedes hacer excursiones de un día para practicar snorkel. Puedes unirte a una excursión organizada en grupo o alquilar una embarcación privada de cola larga para ir donde tú elijas. En una excursión en grupo, se te proporcionará todo, incluido el almuerzo, las bebidas, los chalecos salvavidas y el equipo de buceo. Si alquilas un barco, tendrás que organizar todas esas cosas tú mismo, pero puedes elegir adónde ir y cuánto tiempo pasar en cada lugar.
En todas partes se ofrecen dos excursiones de un día para hacer snorkel desde Koh Lipe. Uno va a las islas interiores y el otro a las exteriores. Hay menos viajes a las islas interiores, pero más cosas que ver en las exteriores. Te garantizamos que verás fantásticos corales sanos y muchos peces tropicales, incluido el pez payaso «Nemo». Se afirma que el 25% de las especies de peces tropicales del mundo se encuentran en los alrededores de Koh Lipe. Si tienes suerte, puedes encontrar tortugas. El viaje por las islas interiores suele incluir paradas en Jabang, Koh Hin Ngam, Koh Rawi, Koh Adang y Koh Yang. El otro viaje a las islas exteriores suele parar en Koh Hon Sorn, Koh Lugoi, Koh Dong, Koh Pung, Koh Bulu, Jabang y Koh Hin Ngam. Los precios varían entre 550 y 900 baht, así que busca y regatea un poco para conseguir un buen precio.
Para más información, hay una guía detallada en este sitio web – snorkelverse.com
Inicialmente habíamos planeado hacer una excursión de snorkel, pero después de un viaje horrible a Koh Lipe, lo último que queríamos hacer era subirnos a un barco. Trajimos nuestras máscaras, y esperábamos hacer un poco de snorkel desde la playa. Sin embargo, nos pareció que el agua alrededor del coral estaba demasiado turbia para ver gran cosa. Las olas eran bastante fuertes y nos empujaban constantemente, sobre todo cuando pasaban embarcaciones de cola larga. Algunos de los corales eran afilados, y me corté la mano cuando me atrapó una ola. En comparación con Koh Lanta, el buceo con tubo nos pareció bastante decepcionante. Vimos una raya pequeña y varios bancos de peces mientras nadábamos, pero no mientras buceábamos. ¡Vimos muchos erizos de mar! Aidan también fue mordido por un pez. Probablemente era un pez de roca protegiendo sus huevos. El mordisco fue suficiente para extraer sangre y dejar claras marcas de dientes en la pierna de Aidan. A menos que Marvel y DC nos hayan estado mintiendo, debería tener poderes especiales, ¿no? Le he estado llamando AquaAidan mientras esperamos a ver en qué tipo de superhéroe se convierte.
Si esperas disfrutar del buceo con tubo mientras estás en Koh Lipe, planifica una excursión de un día. Puede que las condiciones no fueran buenas cuando estuvimos allí, pero aunque mucha gente practicaba snorkel en las playas, nadie vio nada tan interesante. Las excursiones de un día tienen una buena relación calidad-precio; te garantizamos que verás corales únicos, muchos peces tropicales y puede que incluso tortugas.
Kayak
Hay muchos lugares donde alquilar kayaks en las playas de Koh Lipe, y algunos complejos los proporcionan gratuitamente. También hay algunos kayaks con fondo de cristal y algunas tablas de paddle surf. Puedes alquilar un kayak por horas (150 – 250 baht en enero de 2024) o para todo el día. Dos pequeñas islas cercanas a Sunrise Beach, Koh Usen y Koh Kra, son populares para ir en kayak.
Si alquilas un kayak en la playa de Pattaya y te diriges hacia el oeste (hacia la izquierda), encontrarás pequeñas calas y playas diminutas accesibles sólo desde el mar. También es posible rodear Koh Lipe en kayak. Ir en kayak a Ko Adang desde el extremo norte de Sunrise Beach parece que debería ser fácil. Sin embargo, está mucho más lejos de lo que parece, y hay algunas olas grandes cuando llegas al canal más profundo del centro.
Bucea
Koh Lipe se encuentra en el Parque Nacional Marino de Tarutao, y el trabajo de conservación que realizan significa que hay algunos lugares de buceo fantásticos alrededor de Koh Lipe. El coral está sano y puedes ver una vida marina diversa, corales de colores y todo tipo de peces tropicales. Entre los puntos de inmersión más populares se encuentran Stonehenge, el Pecio Yong Hua y 8 Mile Rock, y ofrecen excelentes inmersiones para todos los niveles de experiencia. Hay muchas buenas empresas de buceo en Koh Lipe con años de experiencia.
Caminata
Koh Lipe es tan pequeña que puedes pasear desde Sunrise Beach hasta Sunset Beach en menos de media hora. Si te apetece más una excursión, hay senderos en el suroeste menos desarrollado de las islas que te llevarán un par de horas recorrer.
Las excursiones más populares en Koh Lipe están en realidad en la isla vecina de Koh Adang. Un corto trayecto en taxi acuático desde Sunrise Beach hasta el Centro de Visitantes y Camping Ko Adang cuesta 100 baht por trayecto. Puedes tomar el sendero al este o a la derecha del camping y subir por el acantilado Chado. Hay tres miradores a medida que subes por el sendero, que te ofrecen vistas cada vez mejores de Koh Lipe a medida que subes. La ruta está claramente señalizada, y deberías llegar al mirador de la cima en aproximadamente una hora. También hay una excursión que comienza al oeste o a la izquierda del Centro de Visitantes y llega hasta la Cascada del Pirata. Este camino no está muy bien señalizado ni se utiliza mucho, por lo que no es fácil de encontrar, pero hay tuberías de agua que puedes seguir la mayor parte del camino. Son unos 3 km, y deberías llegar a la cascada en menos de una hora. Necesitarás calzado con buen agarre para estas dos caminatas, ¡no chanclas!
Salto de Isla
Koh Lipe está rodeada de islas mayores, en su mayoría poco desarrolladas y escasamente pobladas. La popularidad de Koh Lipe ha aumentado drásticamente en los últimos años, y puede resultar difícil encontrar un lugar tranquilo lejos de las multitudes. Explorar las islas circundantes puede darte esa sensación de isla desierta que quizá esperabas en Koh Lipe.
- Koh Adang es la más cercana y de más fácil acceso. Puedes coger un taxi acuático hasta el Centro de Visitantes y el Camping. Hay una hermosa franja de arena blanca que compartirás con sólo un par de personas y algún que otro taxi acuático que llega para dejar a los excursionistas. Si quieres un lugar aún más aislado, puedes coger una barca de cola larga que te lleve más al oeste por la costa de Koh Adang para encontrar una playa en la que no haya nadie más.
- Koh Hin Ngam tiene una playa de guijarros única que resulta fascinante visitar. Las piedras negras y lisas cubren la playa, pero no se encuentran en ningún otro lugar del archipiélago. Las tradiciones locales dicen que si equilibras doce guijarros uno encima de otro en una torre, tu deseo se hará realidad. Sin embargo, si te llevas un guijarro de la playa, tendrás mala suerte hasta que lo devuelvas.
- Koh Tong también se conoce como la Isla de los Monos. Como cabría esperar, los principales habitantes de la isla son los monos. Hay una corta caminata hasta un mirador, pero no hay mucho más que hacer excepto disfrutar de la playa y observar a los monos. Si alguna vez has querido ver monos jugando en las olas, éste es el lugar al que debes ir.
La forma más fácil de visitar las islas que rodean Koh Lipe es alquilar una barca de cola larga para pasar el día (unos 1.200 baht en enero de 2024). Si esto está fuera de tu alcance económico, hay excursiones de un día en grupo a las que podrías unirte.
Calle peatonal
En cuanto salgas del embarcadero de la playa de Pattaya, verás la entrada a Walking Street. Es la principal zona comercial de Koh Lipe. Además de bares y restaurantes, hay tiendas, farmacias, locales de masajes, estudios de tatuajes, agencias de viajes, centros de buceo, albergues, hoteles y complejos turísticos. Aunque algunos locales están abiertos durante el día, a partir de las 18.00 horas es sólo peatonal, y la Calle del Paseo cobra vida. La calle tiene unos 800 metros de longitud y una ligera pendiente ascendente. No es muy ancha, así que tendrás que caminar despacio y parar con frecuencia para dejar espacio a la gente que viene en sentido contrario. Es un paseo divertido con algo nuevo que ver a cada paso. La mayoría de los lugares, incluidos los restaurantes, empiezan a cerrar hacia las 10 de la noche, y sólo unos pocos bares abren más tarde.
Masaje
Como es típico de Tailandia, hay montones de lugares donde darse un masaje, tanto masajes tradicionales tailandeses como relajantes masajes con aceite. Los precios varían entre 300 y 700 baht por una hora (en enero de 2024). Son más baratos en la Calle Mayor y más caros en los complejos turísticos. Hay algunos en las playas. Recomendamos el lugar anexo al complejo Castaway, en el extremo sur de Sunrise Beach. Está justo en la playa, en una de las zonas más tranquilas de Koh Lipe, así que puedes oír las olas. Está muy limpio y tiene un ambiente agradable. El personal es amable y se ha formado en Bangkok en el estilo Wat Pho de Medicina Tradicional Tailandesa.
Yoga y meditación
Hay varios lugares en Koh Lipe donde puedes tomar una clase de yoga o una sesión de meditación. La isla en su conjunto tiene un ambiente relajado, y no es raro ver a alguien en una playa poniéndose en contacto con su lado espiritual. Hay un pequeño templo budista al noroeste de la playa de Pattaya, si buscas un lugar tranquilo para meditar. Keirita’s Yoga y Castaway Yoga están bien establecidos, con instructores profesionales para todos los niveles de experiencia. Ambos están situados en Sunrise Beach y ofrecen sesiones que coinciden con la salida del sol.
Vida nocturna
Koh Lipe no es una isla de fiesta. La calle peatonal es el principal lugar para ir a comer y beber por la noche, pero la mayoría de los lugares cierran hacia las 22.00 h. Entre los bares populares de Walking Street que permanecen abiertos hasta más tarde se encuentran «The Corner Bar», «The Living Room» y «Maya Bar». Todos sirven buenos cócteles y ponen música. La playa de Pattaya es la más animada. Varios complejos turísticos y chiringuitos tienen Horas Felices y Espectáculos de Fuego. Suelen programarse bastante temprano, ya que muchos de los chiringuitos cierran a las 8 de la tarde. El «Zodiac Bar», en el extremo norte de Sunrise Beach, suele celebrar Fiestas de Luna Llena y los DJ ponen música hasta más tarde. Sin embargo, todos los bares tienen un ambiente muy relajado, con pufs y poca luz. Koh Lipe no es el lugar al que debes ir si quieres bailar toda la noche.
Héroe de la basura
Como muchas islas tailandesas, Koh Lipe cuenta con una iniciativa de Héroe de la Basura que ofrece a los visitantes la oportunidad de ayudar a proteger el medio ambiente local. Suelen reunirse en la playa de Pattaya los lunes a las 10 de la mañana. Para más información, infórmate en Café Lipe o en Castaway Resort.
¿Cuál es la mejor época para visitar Koh Lipe?
La época más fácil para visitar Koh Lipe es durante la temporada alta, de noviembre a abril. Hay muchas formas de llegar a Koh Lipe, con varios transbordadores al día. Las temperaturas oscilan entre 25 y 30 grados, con mucho sol y pocas nubes o lluvia. El mar es tranquilo y claro, lo que hace más agradables los paseos en barco y proporciona buena visibilidad para practicar snorkel y submarinismo. Sin embargo, también es la época de mayor actividad en la isla.
La temporada baja va de mayo a octubre. El tiempo es mucho más variable, con lluvias la mayoría de los días, que a veces duran horas. Muchos complejos turísticos, restaurantes y bares están cerrados. Habrá pocos viajes en barco, si es que hay alguno. Llegan menos transbordadores, y las condiciones más duras del mar pueden hacer que el viaje sea más largo e incómodo. Como resultado, la isla está menos concurrida.
La mejor época para visitar Koh Lipe es probablemente durante la «temporada de hombros». Esto ocurre al principio o al final de la Temporada Alta, en octubre o abril, cuando la isla está menos concurrida. El tiempo será variable, pero es tan probable que haga sol como que llueva, y los chubascos serán más cortos. Aunque algunos lugares estarán cerrados, la mayoría estarán abiertos.
Koh Lipe es cada vez más popular, así que cuando decidas ir, reserva con antelación tanto el transporte como un lugar donde alojarte.
Consejos de viaje para ir a Koh Lipe
Después de pasar algún tiempo en Koh Lipe, estos son nuestros consejos de viaje:
Reserva anticipada
Ya lo hemos mencionado, pero merece la pena repetirlo. Koh Lipe está muy concurrida durante la temporada alta, y cada vez es más popular y conocida. Los hoteles varían en calidad y precio, y merece la pena investigar un poco para asegurarte de que estás contento con el lugar donde te vas a alojar. Aunque hay más transbordadores durante la temporada alta, sigue habiendo un número limitado de plazas. La gente esperaba a ver si había algún asiento libre en nuestro barco, pero estaba completamente lleno, y les dijeron que tendrían que esperar a ver si había alguno en el barco siguiente o esperar hasta el día siguiente. Cuando comparamos precios, descubrimos que solía ser más barato pagar por Internet por adelantado.
Dinero
En Koh Lipe hay algunos cajeros automáticos, pero cobran comisiones elevadas y a menudo se quedan sin efectivo. Algunos lugares aceptaban tarjetas con una comisión del 3%, pero la mayoría no. Koh Lipe nos pareció muy cara, sobre todo la comida. ¡Los precios eran más altos que en Phuket!
Zapatos
Te recomendamos encarecidamente que lleves calzado de baño en el mar. Vimos muchos erizos de mar, y en muchos complejos hay carteles de advertencia y consejos sobre qué hacer si pisas uno. La arena también es bastante gruesa, con trozos de coral y conchas rotas, por lo que no es agradable caminar sobre ella.
Si piensas hacer alguna de las excursiones por Koh Adang o caminar mucho por la isla, necesitarás calzado, no chanclas ni chanclas de dedo.
Perros
Hay muchos perros callejeros correteando por Koh Lipe. Suelen ir en manadas de cuatro, cinco o más. Puede ser desconcertante encontrarse de repente rodeado de perros. Todos los que encontramos parecían gozar de buena salud y estar bien cuidados. Hay carteles que te piden que no alimentes a los perros. Puede ser desagradable cuando estás intentando comer y un par de perros están observando cada bocado. Si quieres ayudar a los perros, hay organizaciones benéficas a las que puedes hacer donativos, por ejemplo, Help 4 Strays.
Pantalla solar
En Koh Lipe necesitarás protección solar, y sería aconsejable que llevaras mucha, ya que es caro comprarla en la isla. No hay mucha sombra en las playas, y la isla está a sólo 5 grados al norte del Ecuador, por lo que es fácil quemarse. Sin embargo, ten en cuenta que Koh Lipe está en un Parque Marino y asegúrate de que tu crema solar es segura para los arrecifes. En los mares que rodean Koh Lipe hay algunas formaciones coralinas hermosas e inusuales, y la mayoría del coral está sano. La mayoría de la gente piensa que pagar un poco más por un protector solar que no contamine el océano merece la pena.
Viento
Hacía mucho viento cuando visitamos Koh Lipe en enero de 2024. Sobre todo una tarde después de la puesta de sol, cuando el viento se levantó de verdad. Pensamos que podía deberse a que nos alojábamos en una de las partes más altas de la isla. Sin embargo, tras hablar con otros viajeros e investigar un poco, descubrimos que Koh Lipe es conocida por ser ventosa durante la temporada alta. El viento predominante procede del este y se hace notar en la cima de Sunrise Beach y en North Point Beach. Aunque puede ser agradable tener brisa después de un día caluroso, es algo que hay que tener en cuenta. Pronto aprendimos que si dejábamos las toallas fuera para que se secaran, se las llevaba el viento por la mañana.
Nuestras recomendaciones
El nivel del alojamiento y la comida en Koh Lipe varía mucho. Merecería la pena investigar un poco, sobre todo porque todo es bastante caro. De nuestra breve visita, éstas son nuestras recomendaciones:
Mejor lugar para alojarse
Creemos que «The Mountain Resort» fue una buena elección. Las habitaciones eran amplias, cómodas y tranquilas. El personal era encantador, y el desayuno incluido tenía muchas opciones. Para llegar a la playa, había que bajar varios tramos de escaleras, lo cual era mucho más fácil bajando que subiendo. Hay tumbonas para sentarse y un chiringuito para beber y comer. La mayoría de las noches había un espectáculo de fuego. Tienen un servicio de transporte gratuito que te lleva y te trae del transbordador, y todas las tardes, entre las 18.00 y las 22.00 horas, circula entre el complejo y la calle peatonal.
El mejor lugar para comer comida local
La mayoría de la comida de Koh Lipe nos pareció excesivamente cara para porciones pequeñas y sabores básicos. Algunos lugares tenían menús atractivos, como Boketto Sunset y On the Rocks, pero eran demasiado caros para nuestro presupuesto. La mejor comida que tuvimos fue en el restaurante Coco Beach. Tomé arroz frito al curry verde, que estaba increíble: fragante, con el picante justo para darle un toque y una ración enorme. A Aidan no le gusta especialmente el curry verde tailandés, e incluso a él le pareció delicioso. Aidan tomó arroz frito de Penang, y nosotros compartimos pasteles de pescado y tempura de pollo. Estuvieron encantados de darnos una bolsa de comida para llevar para las partes que no pudimos terminar. Las raciones eran muy generosas, los precios razonables, el personal amable y todo sabía delicioso. Cerraron a las 6 de la tarde cuando estuvimos allí, así que no vayas demasiado tarde.
El mejor lugar para comer en la calle peatonal
Probamos unos cuantos sitios en la calle del Paseo y todos nos decepcionaron. La mejor comida que tuvimos fue en La Luna. Es italiano, e importan algunos de sus ingredientes para que obtengas sabores y texturas auténticamente italianos. La pizza de Aidan tenía una base fina perfectamente cocinada y buenos ingredientes. Mi pasta estaba recién hecha y perfectamente cocida. El vino era muy bebible, y el tiramisú era mejor que algunos que he comido en Italia.
El mejor lugar para tomar una copa
El bar de The Castaway Resort era nuestro lugar favorito para tomar una copa. Tienen una lista de cócteles interesante y creativa, y la Happy Hour entre las 16.00 y las 18.00 hace que las bebidas sean asequibles. Su Thaijito era un giro interesante de un mojito. El bar tiene varios niveles con distintos asientos y está decorado de forma interesante, con un ambiente relajado. El personal era amable y eficiente. Aunque no podías ver la puesta de sol como en la costa este, podías oír (y ver) las olas, y fue una forma agradable de terminar el día.
El mejor lugar para beber en la calle peatonal
No encontramos ningún lugar donde disfrutar de una bebida en la calle peatonal. Muchos de los bares tenían pufs en el suelo en lugar de sillas, lo que no parecía cómodo. Todas parecían estar abiertas a la calle, y la gente pasaba constantemente mirándote. El principal problema era que los precios eran muy caros. Al final, compramos una botella de vino en el Mercado Patt y nos la bebimos en la habitación. ¿Quizá nos estamos haciendo viejos?
Conclusión – ¿Volveríamos a Koh Lipe?
Disfrutamos de nuestra estancia en Koh Lipe, pero no creo que volvamos. Es de una belleza impresionante, pero también lo son la mayoría de las islas tailandesas. Cuando tienes en cuenta los gastos y las dificultades para llegar hasta allí, no parece que merezca la pena. Si hiciéramos otro viaje a Koh Lipe, viajaríamos por tierra todo lo posible para reducir el tiempo en lancha rápida. La razón principal por la que volvería es para dar una vuelta por las islas y hacer snorkel.
PREGUNTAS FRECUENTES
Puedes encontrar información clave para tu aventura en Koh Lipe en nuestra sección de preguntas frecuentes. Éstas son las preguntas que se hacen la mayoría de los viajeros cuando planean un viaje a Koh Lipe.
¿Puedo viajar a Koh Lipe fuera de la temporada alta (de noviembre a abril)?
Sí, pero las opciones son más limitadas. Puedes viajar al embarcadero de Pak Bara desde varios lugares durante todo el año y luego tomar una lancha rápida a Koh Lipe. Comprueba los horarios; los transbordadores no salen tan a menudo en temporada baja (de mayo a octubre).
¿Sigue mereciendo la pena visitar Koh Lipe?
Sí, merece la pena hacer el viaje a Koh Lipe. Es diferente a las islas tailandesas más accesibles. El impresionante paisaje y el ambiente relajado ofrecen una experiencia única. Sin embargo, no es fácil llegar a ella, y el viaje puede ser largo e incómodo.
¿Es cara Koh Lipe?
Sí. Los precios de Koh Lipe nos parecieron más caros que los de Phuket y mucho más caros que los de Koh Lanta y Koh Libong. Los precios de los taxis acuáticos parecen estar fijados en 100 baht por persona, y un viaje en tuk-tuk cuesta 100 baht por trayecto. La comida, la bebida y los hoteles cuestan más que en cualquier otro lugar donde hayamos estado en Tailandia.
¿Cuál es el mejor mes para visitar Koh Lipe?
Octubre o abril son probablemente los mejores meses para visitar Koh Lipe. Durante la temporada alta, puede llenarse de gente y los precios son más altos. Durante la temporada baja, el tiempo es inestable y hay pocas cosas abiertas. El tiempo no es tan malo entre las dos estaciones de octubre y marzo, y la mayoría de los lugares están abiertos.
¿Cuántos días debo pasar en Koh Lipe?
Diríamos que cuatro días es lo mínimo para pasar en Koh Lipe, y si puedes permitírtelo, quédate unos días más. Vas a perder la mayor parte de un día de viaje de ida y la mayor parte de otro día de viaje de vuelta. Nuestro viaje hasta allí fue horrible, ¡así que tardamos un día en recuperarnos! Si quieres hacer snorkel, probablemente no quieras subirte a un barco el primer día que estés allí. Si también quieres visitar Ko Adang, eso te llevará casi todo el día.
¿Cuáles son las opciones de transporte de Bangkok a Koh Lipe?
Para llegar a Koh Lipe desde Bangkok, tienes la opción de volar a Hat Yai o Trang, seguido de un traslado por carretera hasta el muelle de Pak Bara, y luego un ferry o lancha rápida hasta la isla. También hay servicios de autobús o tren a Pak Bara.
¿Hay conexión directa de Langkawi a Koh Lipe?
Sí, durante la temporada alta, de noviembre a abril, puedes coger un ferry directo de Langkawi a Koh Lipe, con una duración aproximada de hora y media. Necesitarás tiempo para pasar el proceso de inmigración antes de salir de Malasia y cuando llegues a Tailandia.
¿Qué aeropuertos están más cerca de Koh Lipe?
Los aeropuertos más cercanos a Koh Lipe son el Aeropuerto Internacional de Hat Yai y el Aeropuerto de Trang, ambos situados en Tailandia, y el Aeropuerto Internacional de Langkawi, en Malasia.
¿Hay transbordadores directos de Phuket a Koh Lipe?
Los servicios de ferry y lancha rápida de Phuket a Koh Lipe funcionan en temporada alta y tardan entre 5 y 7 horas en completar el viaje. Normalmente pararás en Koh Lanta y quizá en otras islas y cambiarás de barco por el camino.
¿Qué es la tasa del Parque Nacional de Koh Lipe y por qué tengo que pagarla?
La tasa del Parque Nacional, exigida para el Parque Marino Nacional de Tarutao, apoya los esfuerzos de conservación. Cuesta 200 baht para los adultos y 100 baht para los niños de 3 a 14 años, y se paga en la playa de Pattaya al llegar. Te cubre en cualquier lugar por el que viajes dentro del Parque Nacional Marino de Tarutao, no sólo en Koh Lipe.
